西安明城墻

    西安城墻景區位于西安市中心區，有城門四座：東長樂門，西安定門，南永寧門，北安遠門。西安城墻是在唐皇城的基礎上建成的。完全圍繞“防御”戰略體系，城墻的厚度大于高度，穩固如山，墻頂可以跑車和操練。現存城墻建于明洪武七年到十一年(1374-1378)，至今已有600多年歷史，是中世紀后期中國歷史上最著名的城垣建筑之一，是中國現存最完整的一座古代城垣建筑。

    早在明王朝建立前，當朱元璋攻克徽州后，一個名叫朱升的隱士便告訴他應該“高筑墻，廣積糧，緩稱王”。朱元璋采納了這些建議。當全國統一后，他便命令各府縣普遍筑城。朱元璋以為“天下山川，唯秦中號為險固”。西安古城垣就是在這個建城的熱潮中，由都督濮英主持，在唐皇城舊城基礎上擴建起來的。

    明代擴建后的西安城墻高12米，頂寬12-14米，底寬15-18米。城墻每隔120米修敵臺一座，突出在城墻之外，頂與城墻面平。這是專為射殺爬城的敵人設置的。敵臺之間距離的一半，恰好在弓箭的有效射程之內，便于從側面射殺攻城的敵人。城墻上共有敵臺98座，上面都建有駐兵的敵樓。

    古代武器落后，城門又是唯一的出入通道，因而這里是封建統治者苦心經營的防御重點。  西安城東、西、南、北四座城門，分別有正樓、箭樓、閘樓三重城樓。閘樓在最外，其作用是升降吊橋，箭樓在中，正面和兩側設有方形窗口，供射箭用。正樓在最里，是城的正門。箭樓與正樓之間用圍墻連接，叫甕城，是屯兵的地方。甕城中還有通向城頭的馬道，緩上無臺階，便于戰馬上下。全城還建有馬道11處。城墻四角都有突出城外的角臺。除西南角是圓形，可能是保持唐皇城轉角原狀外，其它都是方形。角臺上修有較敵臺更為高大的角樓，表明了這里在戰爭中的重要地位。
    城墻上外側筑有雉堞，又稱垛墻，共5984個，上有垛口，可射箭和瞭望。內側矮墻稱為女墻，無垛口，以防兵士往來行走時跌下。
    最初的西安城墻完全用黃土分層夯打而成，最底層用土、石灰和糯米汁混合夯打，異常堅硬。后來又將整個城墻內外壁及頂部砌上青磚。城墻頂部每隔40-60米有一道用青磚砌成的水槽，用于排水，對西安古城墻的長期保護起了非常重要的作用。城四周環繞著又寬又深的城河，正對城門處設有可以隨時起落的吊橋。吊橋一升起，進出城的通路便被截斷。
    城墻是中國古代城市傳統防御設施。在距今6000年前的半坡遺址看到，半坡人在居住地周圍挖掘深溝，以提防野獸和外部落的襲擊。如果把半坡村落視為城市的最初萌芽，深溝也就是當時相當于城墻的設施。待到人們發明筑墻技術后，城墻自然伴隨城市同時誕生，成為古代城市的顯著標志了。據史冊記載；“鯨筑城以衛君，造郭以居，此城郭之始也。”這大約是在距今約4500年前的原始社會晚期。西安作為千年古都，歷代曾多次修筑城墻。它們多數被歷史的塵埃掩埋。但我們看到的這座城墻仍可以追溯到公元6世紀的隋代。
    西安城墻是明代初年在唐長安城的皇城基礎上建筑起來的，由于唐朝末年戰亂頻繁，遭受了很大的破壞。唐末天佑元年（公元904年），駐防長安的佑國軍節度使韓建，因原來城大不易防守，于是對長安城進行了一次改筑。改筑時放棄了長安的外郭城和宮城，只把皇城加以改修，封閉了皇城的朱雀、安福、延喜三門，北開玄武門，以便防守，但對城垣并未擴大或改修。
    以后歷經五代的后唐、后晉、后漢、后周到宋、元兩代，城的名稱和建制雖屢有變換，但城垣規模卻無改變。元代時西安稱為奉元城，是西北的一個重鎮。明洪武二年（公元1369年）三月，大將軍徐達率軍從山西渡河入陜，元守將遁逃，徐達占領奉元城。不久，明朝廷改奉元路為西安府，這就是西安得名的開始。
    西安古城墻包括護城河、吊橋、閘樓、箭樓、正樓、角樓、敵樓、女兒墻、垛口等一系列軍事設施，構成嚴密完整的軍事防御體系。游覽西安古城墻，對形象具體地了解古代戰爭、城市建設及建筑藝術都很有意義。城門名稱由來：西安城墻從隋唐至今已有1400年歷史。在漫長的歷史歲月里，城門發生種種變化。細數這些城門的名稱來歷，也從一個側面反映了古城的沉浮喪衰。